Il quinto figlio - Doris Lessing

Ambientato a Londra e dintorni tra gli anni sessanta e ottanta, questo racconto ha due possibili chiavi di lettura: una più favolistica, come suggerisce esplicitamente l'autrice nelle parole citate sul retro di copertina: "…e se nel ventesimo secolo venisse al mondo un elfo, una creatura di un'altra epoca?" ; ed una più realistica che si riferisce a quello che accade quando in una famiglia, in una casa, viene alla luce un bambino con problemi gravi e al di fuori dal comune, con il frantumarsi di un sogno, con i genitori che si arrovellano sulle spiegazioni più astruse e non mancano di incolpare sé stessi oppure di incolparsi a vicenda, e allora lo si può mandare a fare il paio con "Nessuno sa di noi" della Sparaco. Io personalmente ho preferito leggerlo a partire da questo secondo punto di vista. Ognuno ne potrà trarre la morale che meglio crede: punizione per eccesso di egoismo, punizione per eccesso di fiducia in sé stessi, il fato che si abbatte impietoso su chi meno se lo aspetta oppure su chi meno se lo merita, è più egoista una coppia che non vuole figli oppure una che ne vuole tanti a tutti i costi… sono tutti punti di vista molto soggettivi e legati alla sensibilità del lettore, e sono tutti temi molto attuali e dibattuti.

Credo che non avrei gradito la prima stesura edulcorata del racconto che l'autrice cita nel passaggio di cui sopra, e invece mi piace molto questa versione portata "alle conseguenze estreme": la sua franchezza, il suo esser così diretta nel descrivere i disagi dei personaggi, risulta essere il punto forte di questa lettura. L'ho trovata tuttavia un po' troppo sbrigativa nel pennellare quegli stessi personaggi: sono nebulosi, solo vagamente abbozzati. I numerosi dialoghi - tutti ben strutturati ed equilibrati - dovrebbero portare il lettore a comprendere a fondo i pensieri dei personaggi, e invece lasciano sempre un po' sul vago, finendo qualche volta per contraddirsi ed è difficile stabilire se questo faccia solo parte delle tribolazioni patite dai soggetti di questa difficile vicenda. Non mi sento del tutto soddisfatta, ma credo che proverò ancora qualcos'altro di questa scrittrice.